AI 시대, 청소년은 안전할까? 청소년 보호를 위한 사용 가이드라인 제안

AI 챗봇, 청소년에게 위험한 이유

인공지능(AI)은 이제 우리의 일상 깊숙이 들어와 있습니다. 스마트폰 속 챗봇, 공부 도우미, 심지어 감정을 읽어주는 AI까지, 청소년들도 자연스럽게 AI를 접하고 사용하는 시대에 살고 있죠. 하지만 그 편리함 이면에는 청소년에게 유해할 수 있는 정보 노출, 정서적 혼란, 개인정보 유출 등의 위험이 존재합니다.

최근에는 AI 챗봇이 자해 방법이나 부적절한 내용을 무분별하게 노출했다는 사례가 미국에서 발생하면서, AI 기술의 윤리적 통제와 청소년 보호 대책의 필요성이 더욱 강조되고 있습니다.

이 글에서는 청소년이 AI를 건강하고 안전하게 활용할 수 있도록 실천 가능한 가이드라인을 제안하고자 합니다.

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청소년을 위한 AI 사용 가이드라인 5가지

1. 연령별 접근 제한 기능 강화

AI 서비스에 연령별 제한을 설정하는 것은 필수입니다.
예를 들어, 미성년자가 민감한 키워드(자해, 성적 표현 등)를 입력했을 때는 자동으로 차단되거나 경고 메시지가 출력되도록 해야 합니다.
또한 부모나 보호자가 설정할 수 있는 청소년 모드가 필수적으로 포함되어야 합니다.

✅ 제안: AI 서비스에 '보호자 관리 기능' 또는 '키즈 모드' 추가 의무화

2. AI가 아닌 사람임을 인식시키는 교육 필요

AI는 실제 사람처럼 대화할 수 있기 때문에, 청소년이 AI와의 대화를 현실로 착각하는 일이 많습니다.
특히 외로움이나 스트레스를 해소하려는 목적으로 AI에 의존하면 정서적 고립이나 왜곡된 관계 형성이 발생할 수 있습니다.

✅ 제안: 학교나 가정에서 **“AI는 도구일 뿐 사람은 아니다”**라는 점을 반복 교육해야 합니다.

3. 개인정보 보호 기능 철저히 설정하기

청소년은 온라인에서 개인정보 보호의 중요성을 잘 인식하지 못하는 경우가 많습니다.
AI 서비스에 자신의 이름, 학교, 주소, 사진 등을 쉽게 입력할 수 있고, 이는 심각한 보안 위험으로 이어질 수 있습니다.

✅ 제안: AI 플랫폼에서 청소년 사용자에게는 개인정보 입력 자체를 차단하거나 익명 모드를 기본값으로 설정

4. AI 사용 시간과 목적을 명확히 제한

AI 기술이 너무 일상화되면, 청소년이 학습 외 목적으로 과도하게 사용하거나 중독될 위험이 있습니다.
AI가 공부에 도움을 줄 수 있지만, 지나치게 의존할 경우 비판적 사고력이나 창의성이 저하될 수 있습니다.

✅ 제안: AI 사용 시간과 목적을 명확히 설정하고, 보호자가 이를 관리할 수 있도록 앱 내 제한 기능 제공

5. AI와의 윤리적 대화 교육

AI에게 명령하듯 대화하거나, 폭력적 언어를 무비판적으로 사용하게 되면 타인과의 소통에서도 문제가 발생할 수 있습니다.
AI를 통해 배우는 언어와 태도는 그대로 현실 대인 관계로 확장되기 때문입니다.

✅ 제안: 학교 교육 과정에 AI 윤리 수업 도입 및 감정 표현·대화법 교육 강화

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보호는 통제가 아니라, 건강한 사용을 돕는 것

AI는 청소년에게 정보 습득, 학습 보조, 창의력 향상 등 다양한 긍정적 가능성을 열어주는 기술입니다. 하지만 그 이면의 위험도 분명 존재합니다.
그렇다고 해서 AI를 금지하거나 통제만 할 수는 없습니다. 중요한 건, 청소년이 AI를 도구로 인식하고, 건강하게 사용할 수 있도록 도와주는 환경을 만드는 것입니다.

정부와 기업은 기술적 안전장치를 마련하고, 가정과 학교는 인식 교육과 감정 지도를 병행해야 합니다.
AI는 막을 수 없는 미래지만, 청소년이 그 속에서 주체적이고 안전하게 성장할 수 있도록 돕는 일은 오늘 우리가 할 수 있는 일입니다.